Competenze di collaborazione: cosa sono e come migliorarle

Riepilogo: Le competenze di collaborazione possono essere definite come le qualità e le capacità interpersonali e intrapersonali che utilizziamo per risolvere insieme un problema o fare progressi verso un obiettivo comune. Di norma si trovano in cima all’elenco delle competenze che le società considerano prioritarie e, come qualsiasi gruppo di competenze, possono essere sviluppate. In questo post, esploreremo cosa sono le competenze di collaborazione e come migliorarle.  Sommario: Un esempio di competenze di collaborazione in azione Cosa sono le competenze di collaborazione? Perché le competenze di collaborazione sono importanti? Come migliorare le competenze di collaborazione

Un esempio di competenze di collaborazione in azione

Il sudore gocciolava dalla mia fronte sul terreno e, in quel preciso momento, mi sono sentito più connesso al contadino del piccolo appezzamento che si trovava davanti a me. Quanti litri di sudore aveva buttato su questo terreno? Mi domandavo.   A 63 anni, Thein Than aveva le mani muscolose e forti di un uomo che aveva dedicato una vita a tirare e torcere, sollevare e abbassare, scavare e riempire. Era il 2016 e stavo facendo un viaggio in Myanmar per scrivere un articolo per la rivista Stanford Social Innovation Review . Nella sua piccola fattoria nella regione di Ayeyarwady in Myanmar, mi ha raccontato, storia dopo storia, come il lavoro manuale ora per lui si era notevolmente ridotto.  Perché? Non perché stava lavorando di meno. O perché la sua fattoria stava producendo di meno. O perché aveva assunto dei dipendenti per svolgere il lavoro. Ma perché molti degli strumenti che aveva utilizzato per decenni, compresa la sua canna di bambù con un secchio dell’acqua arrugginito su ciascun lato, erano stati sostituiti da strumenti che, per lui, erano di gran lunga migliori. Migliori a tal punto che era stato in grado di raddoppiare i ricavi per la sua famiglia e pagare le spese per l’istruzione dei suoi quattro figli. 

Thein Than e Proximity Designs

Quando pensiamo a strumenti per migliorare, spesso pensiamo prima di tutto alla tecnologia sottostante che ha consentito il miglioramento. Ma i miglioramenti tecnologici non avvengono da soli. Sono solitamente la conseguenza dell’applicazione di competenze di collaborazione.   Nel caso di Thein Than, la sua vita è diventata più facile grazie a una collaborazione tra lui, altri agricoltori della regione di Ayeyarwady e Proximity Designs , un’impresa sociale che aiuta famiglie rurali sottoservite in Myanmar collaborando con loro.   Proximity sviluppa soluzioni economiche non immaginando possibili idee in un lontano ufficio aziendale, ma rimanendo in “prossimità” e impegnandosi a creare soluzioni in collaborazione con coloro che ne hanno più bisogno. Le competenze di collaborazione che li ho visti usare, tra cui empatia applicata, creazione di sicurezza psicologica e capacità di ascoltare senza giudicare, hanno favorito il loro successo e gli hanno consentito di migliorare notevolmente la vita dei propri clienti. Nel 2019, grazie in gran parte al loro approccio orientato all’empatia al pensiero progettuale, hanno creato l’elenco di Fast Company dei 50 migliori luoghi di lavoro per gli innovatori. Questo video di cinque minuti di Skoll Foundation ti dà un’idea di come lavorano:

Cosa sono le competenze di collaborazione?

Le competenze di collaborazione possono essere definite come le qualità e le capacità interpersonali e intrapersonali che utilizziamo per risolvere insieme un problema o fare progressi verso un obiettivo comune. Queste competenze rientrano tutte nell’ambito dell’intelligenza emotiva, ma esiste un modo facile per ricordare la differenza: per capacità interpersonali si intende il modo in cui interagisci direttamente con gli altri, mentre per capacità intrapersonali si intende il modo in cui interagisci con te stesso. Esiste un evidente collegamento tra le due. Lo sviluppo interpersonale implica creare autoconsapevolezza, una qualità che può aiutarci a comprendere le nostre qualità interpersonali.

Definizione di collaborazione

Tenendo presente questo concetto, facciamo un passo indietro per definire la collaborazione prima di approfondire l’argomento delle competenze. Esistono molte definizioni di collaborazione, ma una delle più frequenti proviene da un documento di una conferenza del 1995 intitolato The Construction of Shared Knowledge in Collaborative Problem Solving (collegamento qui, previo acquisto). Nel documento, gli autori Jeremy Roschelle e Stephanie D. Teasley definiscono la collaborazione nel seguente modo: “La collaborazione è un’attività sincrona coordinata, risultante dal tentativo continuo di costruire e mantenere una concezione condivisa di un problema. Facciamo una distinzione tra risoluzione di problemi ‘collaborativa’ e ‘cooperativa’. Il lavoro cooperativo è realizzato tramite la suddivisione del lavoro tra i partecipanti, come un’attività in cui ogni persona è responsabile di una parte della risoluzione del problema. La collaborazione è principalmente il coinvolgimento reciproco dei partecipanti in uno sforzo coordinato per risolvere il problema insieme.”

Attività sincrona e asincrona

Sempre gli stessi autori fanno anche una distinzione tra attività sincrona e asincrona, poiché la loro attenzione era rivolta principalmente alla collaborazione faccia a faccia sincrona. Per loro, la definizione di “attività sincrona” implica una distinzione importante in termini di collaborazione. La comunicazione sincrona avviene in tempo reale (ad esempio, videoconferenza o una chiamata telefonica). La comunicazione asincrona avviene in due fasi: consegna del messaggio e ricezione del messaggio (ad esempio, e-mail o SMS). Nei luoghi di lavoro remoto e ibrido di oggi, è fondamentale considerare le competenze e gli strumenti di collaborazione necessari per entrambi i tipi di comunicazione, sincrona e asincrona. Si parla molto meno di comunicazione asincrona, quindi vorrei dedicare un momento a Vidcast. Poiché faccio parte di un team impegnato e distribuito in Webex, ho trovato Vidcast uno strumento utile. È una soluzione video asincrona che ci consente di spendere meno tempo a provare ad allineare i nostri calendari per prenotare le riunioni e più tempo a concentrarci su ciò che conta. Questa è una demo veloce:

Come le competenze di collaborazione influiscono sulla collaborazione efficace

Partendo da questa definizione di base di collaborazione, proviamo a capire le competenze di collaborazione esplorando come si associano ai principali pilastri della collaborazione efficace. Un documento del 2014 intitolato Creating a Collaborative Organizational Culture della Kenan-Flagler Business School dell’Università del Nord Carolina fa riferimento a questi pilastri della collaborazione come “elementi fondamentali” e gli autori nello specifico evidenziano questi tre pilastri:

1. Fiducia
2. Comunicazione
3. Visione e scopo condivisi

E dichiarando che questo elenco non è completo, identificano anche le seguenti nove competenze di collaborazione:

1. Come accogliere il cambiamento
2. Come chiedere input agli altri
3. Come condividere informazioni con gli altri
4. Come ascoltare per comprendere
5. Come fornire feedback costruttivo
6. Come utilizzare competenze di negoziazione
7. Come riconoscere e ricompensare gli altri
8. Come migliorare l’autoconsapevolezza
9. Come raggiungere il consenso

A questo punto potresti notare che queste nove competenze e le tre competenze che ho visto utilizzare in Proximity (empatia applicata, creazione di sicurezza psicologica e ascoltare senza giudicare) si ricongiungono tutte in vari modi ai tre elementi fondamentali della collaborazione efficace. La verità è che, mentre sono seduto qui a pensare alle varie competenze di collaborazione che ho utilizzato nel corso degli anni, non riesco a trovarne una che non rientri in uno o più di questi elementi fondamentali. Se in qualche modo mi somigli, potresti aver notato che alcune di queste competenze di collaborazione, come il “miglioramento dell’autoconsapevolezza”, possono essere ricercate per una vita intera in molti modi, ad esempio partecipando a workshop sul parlare in pubblico, sottoponendosi a psicoterapia e praticando meditazione basata sul respiro.

Come la storia di Thein Than si applica agli elementi fondamentali della collaborazione efficace

Per rendere il tutto più pratico, applichiamo questi tre elementi fondamentali di collaborazione efficace alla storia di Thein Than e Proximity Designs. Ti chiederò di essere un lettore attivo, quindi vogliamo rendere questo articolo un’esperienza di collaborazione? Domanda: Quali competenze di collaborazione ritieni che Proximity Designs abbia utilizzato per creare fiducia, comunicare in modo efficace e fare progressi verso una visione e uno scopo condivisi? Di seguito quello che mi viene in mente dal punto di vista di Proximity. Bonus n.1: Ti invito a vedere cosa ti viene in mente se provi ad adottare il punto di vista di Thein Than. Per creare fiducia, Proximity doveva:

1. Mostrare empatia per i potenziali clienti. Questo significa che dovevano comprendere pienamente le varie difficoltà degli agricoltori a cui dovevano fornire i loro servizi. A un livello macroscopico, comprendere è solo il primo passo. Gli agricoltori erano stati colpiti duramente dal ciclone Nargis nel 2008 ed erano stati sottoposti a forti pressioni causate da sistemi economici e politici che avevano avuto impatto sull’intera regione. Il team di Proximity doveva sentire queste problematiche a livello umano stabilendo una relazione sulla base di anni e anni di comunicazione e lavoro in team.

A un livello microscopico, il team doveva anche intraprendere conversazioni difficili (pensa alle competenze di negoziazione!) su determinate pratiche agricole e strumenti che erano altri punti critici, anche se gli agricoltori erano così abituati che non vedevano l’esigenza di un cambiamento.

2. Creare relazioni sicure a livello psicologico. Per quanto grande possa essere l’empatia, non sarebbe stata abbastanza per il team di Proximity. Parte del lavoro per arrivare all’empatia applicata, in questo caso, era stabilire relazioni che facessero capire agli agricoltori che i membri del team di Proximity avevano a cuore i loro migliori interessi. Stabilire questo tipo di relazione di fiducia implica l’uso di molte competenze di collaborazione, tra cui la capacità di ascoltare per comprendere anziché ascoltare per rispondere.

Per comunicare in modo efficace, Proximity doveva:

1. Capire come gli agricoltori preferivano comunicare. Proximity doveva identificare i metodi migliori per comunicare con i potenziali clienti. Gli agricoltori preferivano essere contattati di persona o tramite un canale di social media? Quale era l’orario migliore? Come ad ogni contatto potevano aggiungere valore all’interazione? Comprendere i tuoi clienti è fondamentale per capire come comunicare ed è una competenza di collaborazione critica.
2. Rivolgere ottime domande e agire in base alle risposte. Hai mai avuto la sensazione vedendo qualcuno che pone una domanda che stia facendo questa domanda per dimostrare le proprie conoscenze anziché per avere realmente una risposta? Non sei il solo! Per sviluppare grandi prodotti, Proximity doveva rivolgere ai clienti ottime domande e incorporare le risposte in diverse fasi di sviluppo dei prodotti.

Per fare progressi verso una visione e uno scopo condivisi, Proximity doveva:

1. Credere nel potere di una visione e uno scopo creati in collaborazione. Fondamentalmente, per collaborare è fondamentale credere nel genio collettivo di un team. Se i vari membri di un team collaborativo avessero nel complesso visioni diverse o non intendessero incorporare i punti di vista di coloro con cui stanno “collaborando”, sarebbe difficile risolvere il problema. Nel nostro esempio, Proximity ha visto gli agricoltori non solo come clienti ma come partner.
2. Creare resilienza collaborativa. Spesso la resilienza non viene considerata una competenza di collaborazione, ma alcuni dei progetti di collaborazione di maggiore successo a cui io abbia mai lavorato sono stati caratterizzati da momenti in cui uno o più membri del team (incluso me stesso) si sono sentiti bloccati o frustrati o hanno avuto una battuta d’arresto apparentemente impossibile da superare. Immagino ci siano state volte in cui il team Proximity ha avuto difficoltà a dare vita a una visione. Sebbene ci siano certamente momenti in cui abbandonare una visione, probabilmente hanno raggiunto il successo anche grazie alla resilienza.

Perché le competenze di collaborazione sono importanti?

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In un articolo del 2010 intitolato, Comparing Frameworks for 21^st Century Skills , Chris Dede dell’Università di Harvard ha scritto: “La natura della collaborazione sta diventando sempre più un set di competenze sofisticato. Oltre alla collaborazione faccia a faccia con i colleghi attorno a un tavolo, i lavoratori del 21° secolo realizzano sempre più le attività tramite interazioni mediate con colleghi sparsi in tutto il mondo, che potrebbero non incontrare mai faccia a faccia… La collaborazione è degna di essere considerata una competenza del 21° secolo, perché l’importanza di capacità interpersonali cooperative è maggiore e le competenze coinvolte sono più sofisticate rispetto alla precedente era industriale.” 11 anni di progressi veloci. Il mondo sta lottando contro una pandemia che ha sconvolto la nostra vita, come sappiamo, e anche il nostro modo di lavorare. Le persone in tutto il mondo stanno comunicando indipendentemente da ostacoli come fuso orario o lingua. Il motivo per cui le competenze di collaborazione stanno diventando sempre più importanti è evidente. La collaborazione è stata anche al centro del 5° Annual Workplace Learning Report di LinkedIn Learning. Oltre alla collaborazione interfunzionale, che si è classificata al 5° nella classifica delle competenze più importanti per il 2021, gli autori hanno dichiarato: “Ci sono sicuramente due cose, tra le tante altre, che le difficili circostanze del 2020 ci hanno aiutato ad apprendere. La prima, dovevamo migliorare la nostra resilienza per adattarci ai velocissimi cambiamenti. La seconda, dovevamo apprendere nuovi modi di lavorare e collaborare in un mondo virtuale”. In questa era in cui le aspettative di vita delle società Fortune 500 si stanno riducendo, in cui l’innovazione rapida è importantissima, le competenze di collaborazione sono fondamentali perché spesso forniscono le basi per coltivare la creatività dei team.

Come migliorare le competenze di collaborazione

Migliorare le competenze di collaborazione significa andare oltre la semplice comprensione di queste competenze a livello intellettuale. Devi valutare la tua efficienza in contesti collaborativi e come le tue competenze vengono percepite dai partner interfunzionali. Devi anche dedicare tempo al lavoro interiore (riflettere su come “migliorare l’autoconsapevolezza”) ed esplorare nuove idee nel mondo della collaborazione (c’è sempre altro da apprendere). Di seguito quattro modi per migliorare le tue competenze di collaborazione:

1. Condurre o partecipare in altro modo a retrospettive di progetto. Trovare il tempo di riflettere su un progetto è un’ottima pratica da coltivare, in particolare quando disponi di uno spazio sicuro per dare e ricevere feedback su elementi di comunicazione. Poni domande su quello che avresti potuto fare meglio, tra cui la comunicazione, e assicurati di riflettere sulle competenze di collaborazione positive degli altri, probabilmente noterai nelle altre persone qualità che tu vorresti migliorare. Bonus n. 2: Quando noti una competenza di collaborazione in uno dei tuoi colleghi di team, congratulati con lui e chiedi un consiglio su come puoi migliorarla a livello personale.
2. Diventare uno studente di comunicazione. Libri come Nonviolent Communication dello psicologo Marshall Rosenberg possono essere utili per comprendere come le tue abitudini di comunicazione predefinite possono essere percepite dagli altri e come modificarle per uno stile di comunicazione più collaborativo. Ho anche partecipato a workshop sulle “comunicazioni consapevoli” che ho trovato utili. Più siamo radicati e presenti in un ambiente collaborativo, maggiore è la probabilità che riusciremo a mostrare le nostre migliori competenze di collaborazione.
3. Cercare un mentore. Sia che avvenga tramite il tuo datore di lavoro o meno, il tutoraggio efficace e le conversazioni conseguenti possono migliorare le tue competenze di collaborazione. In diverse occasioni, ho trovato utile avviare una conversazione con i miei mentori sul feedback che ho ricevuto durante una retrospettiva di progetto. Un tutoraggio efficace implica una coraggiosa vulnerabilità su entrambi i lati. Questa vulnerabilità serve come base per ricevere il feedback incisivo di cui hai bisogno per diventare un collaboratore più riflessivo.
4. Sfruttare gli strumenti di collaborazione. Sebbene sia importante non pensare che uno strumento di collaborazione da solo possa rinforzare punti deboli fondamentali nelle tue competenze di collaborazione, l’uso efficace di strumenti collaborazione può migliorare la tua capacità di collaborare. Considera queste statistiche della ricerca sul lavoro ibrido:

Naturalmente, faccio molto affidamento su Webex e indubbiamente è il mio strumento preferito, ma ti consiglio di cercare e sfruttare qualsiasi strumento ritieni possa aiutare il tuo team a collaborare. Come ho detto prima, Vidcast ha migliorato la mia produttività riducendo la necessità di riunioni. Inoltre, sostituendo lunghi messaggi e-mail con brevi video, mi ha aiutato a essere un comunicatore più empatico nel nostro team globale.

Collaborazione e fattore umano

Questa è il senso più ampio della storia di Thein Than, di Proximity e degli agricoltori di Myanmar. Della storia della collaborazione in generale. Il fattore umano è alla base di qualunque cosa. La collaborazione non funziona senza empatia e l’empatia è il collegamento tra te e le persone con cui lavori e le persone di cui stai cercando di risolvere i problemi.

Bonus n.3: Scopri come la piattaforma di collaborazione in team a cui si è affidato il 95% delle società Fortune 500 sia costruita appositamente per lo scopo, per consentire alle tue competenze di collaborazione di brillare.

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