Cycle 4 Life 2021 é um sucesso global!

Cycle 4 Life 2021

Na manhã do sábado, dia 21, eu estava sentado em um café em Crawley, Inglaterra, com minha esposa esperando ansiosamente por uma mensagem dizendo que o resto da equipe havia chegado à estação de trem. Eu não tinha ideia de como os próximos seis dias seriam. Eu acho que isso é muito parecido com a maioria das coisas em nossas vidas, temos uma ideia do que pensamos que o futuro nos reserva. Ainda assim, não sabemos realmente, nem uma família na Irlanda do Norte quando nossa amiga e colega Anastasia recebeu a notícia de seu câncer de mama apenas seis meses depois de dar à luz seu filho Mark. Doze meses depois, na tenra idade de 31, Anastasia, infelizmente, perdeu a luta contra o câncer, deixando para trás seu marido David e o filho de 18 meses, Mark. Inicialmente, nossa principal motivação era apenas fazer algo, já que não pudemos nos despedir nem celebrar a vida de Anastasia. À medida que a pandemia se desenrolava, percebemos logo que tínhamos que fazer algo. A nossa vontade de agir, aliada aos efeitos em cadeia mentais e físicos que tal doença pode ter nas pessoas, sentimos que um desafio que aumentasse a consciência acerca da atividade física e da saúde mental era o caminho mais adequado. A dra. Ruth Anderson, autora de “The Cycling Mind”, afirmou que o pedalar tem uma ligação clara e direta entre a atividade física e a boa saúde mental e até mesmo um passeio curto é uma ótima maneira de combater o estresse da vida cotidiana e melhorar seu bem-estar psicológico. É assim que o desafio Cycle4Life 2021 foi criado. Um grupo próximo a nós se reuniu e decidiu apoiar duas instituições de caridade incríveis, a Macmillan Cancer Support e a Mind UK. Decidimos por um caminho difícil, terminando em Giants Causeway na Irlanda do Norte, já que Anastasia morava na Irlanda do Norte. Então as ideias começaram surgir, “vamos arrecadar US$ 15.000 para caridade”, “vamos nos tornar globais e convidar as pessoas virtualmente a aceitar seu desafio”, “devemos integrar um aplicativo de pedalada ao Webex para que possamos rastrear e celebrar as pessoas”. Uau, estávamos todos animados com isso, mas não tínhamos ideia do que seria. A lista de coisas a serem feitas era enorme, mas, felizmente, a Cisco é o melhor lugar para se trabalhar no mundo por um motivo: todos a quem pedimos ajuda ou orientação disseram que sim. Criamos espaços Webex e pessoas de todas as organizações do mundo estavam ansiosas para ajudar. Não demorou muito para lançarmos o site interno, contas de mídia social, páginas de doação de caridade e até mesmo criarmos produtos promocionais para ajudar a aumentar a conscientização e os fundos. Queríamos que as pessoas participassem fisicamente ou virtualmente do conforto de sua própria casa, estabelecer uma distância para pedalar como um desafio. Então, nossos engenheiros desenvolveram uma integração entre o Strava e o Webex para que qualquer pessoa em nosso clube Cycle4Life2021 pudesse postar um percurso e toda a comunidade da Cisco pudesse se envolver e comemorar seus esforços.

Funcionários da Cisco sentados do lado de fora em uma divertida árvore esculpida

Nossa aventura começa

Às 9h30 no sábado, 21 de agosto, nossa aventura começou no escritório da Cisco Crawley com nossa primeira etapa da jornada de seis dias em que três de nós iríamos inevitavelmente cobrir 725 km, escalar mais de 5 km, pegar uma balsa e visitar seis escritórios da Cisco ao longo da rota. A cada dia, novos colegas da Cisco, novos rostos, novas experiências se juntavam a nós, todos ansiosos para participar. Cada dia teve seus desafios. Sabíamos que ficaríamos cansados, com fome e, muitas vezes, mal-humorados, mas ficamos juntos por um ou todos os seis dias. O progresso dos primeiros dias foi lento, prejudicado por vários pneus furados. No terceiro dia, eu estava lutando e não gostando de estar na minha bicicleta, o que coincidiu com o primeiro dia mais íngreme de mais de 170 km consecutivos. Nada disso prejudicou a paisagem incrível de Oxfordshire durante a colheita, sendo a paisagem perfeita. Chegamos ao nosso hotel três horas depois do previsto, mas foi ótimo ver Lesley de Pavelka, o que levantou o ânimo de todos, um jantar rápido com entrevista em vídeo e dormirmos antes das 22h. Estávamos em um ritmo agora. Alongar-se, massagear-se e conferir do nosso kit antes de dormir, despertar, alimentar-se com proteínas, preparar a bicicleta, fazer as malas e, por fim, verificar o percurso antes de partir. Eu estava nervoso no dia seguinte após o primeiro grande percurso. Acordei sem saber como meu corpo se comportaria, mas estava tudo bem, um pouco do ar frio da manhã no início. Mesmo assim, logo entramos em um bom ritmo, estávamos vencendo os quilômetros e progredimos de forma constante. Este foi o nosso dia de pedal mais montanhoso. À medida que subimos fomos recompensados com fantásticas vistas sobre o campo inglês. Como tudo o que sobe tem de descer, as descidas foram igualmente gratificantes. Chegando depois do planejado ao escritório da Cisco em Manchester, estávamos todos cansados, mas de bom humor. Verificar as bicicletas, desengraxar e lubrificar a corrente, colocar a bicicleta para descansar, tomar banho, comer e dormir. Felizmente, o dia 5, na quarta-feira, foi o percurso mais plano entre Manchester e Liverpool, mas se tornou um das mais complicados com trilhas de cascalho e lama que não favoreciam nossas bicicletas de carbono feitas para estradas pavimentadas. Chegando em Liverpool, tínhamos cinco horas de espera antes da nossa balsa noturna, então conseguimos nos trocar e desfrutar de uma bebida relaxante e jantar ao sol antes de embarcar.

Funcionários do Webex em frente a um grande prédio com bicicletas

O percurso da balsa foi muito rápido e não demorou muito para sermos acordados pelo capitão anunciando que era hora de desembarcar às 6h30. Belfast estava quieta quando chegamos ao hotel, onde decidimos tomar banho, trocar de roupa e nos preparar para os últimos 112 quilômetros. Indo para o ponto de partida, eu tinha um misto de emoções: um pouco nervoso, animado e triste que tudo isso acabaria em breve. Virei a esquina e encontrei tantos rostos amistosos que não via há mais de dois anos. Este seria um dia divertido. Quando saímos do Titanic Museum, tínhamos quatro pessoas novas para pedalar e uma subida lenta por Belfast. Um desvio não programado para ver um dos locais icônicos de Game of Thrones nos fez passar por cercas vivas escuras espetaculares e logo estávamos na estrada costeira a apenas alguns quilômetros de Giants Causeway. Terminamos quando nos aproximamos de Causeway. O marido de Anastasia, David, se juntou a esta última etapa e nos levou até a linha de chegada. Toda a equipe apareceu com bandeiras, champanhe e bolo. J segurava as lágrimas pelo fato de termos conseguido. Ainda assim, ocorreu-me que não apenas havíamos completado nosso desafio, mas também fomos acompanhados por mais de 90 de nossos colegas globais da Cisco da Índia, Colômbia, México, Malásia, Portugal aos EUA que também queriam subir em suas bicicletas e desafiar-se.

Pensamentos posteriores

Pensava que, ao embarcar neste desafio, iria gostar do desafio físico e levantar algum dinheiro para duas grandes instituições de caridade, mas no final saí com muito mais que isso. Quando você está andando a 10 centímetros da roda traseira de alguém a 30 ou 40 km/h, você precisa se concentrar e confiar nessa pessoa, então não pode pensar em mais nada além disso. Minha mente estava revigorada, eu me sentia relaxado e feliz com a vida, mas havíamos conquistado algo muito maior como equipe. Motivamos outras pessoas, aumentamos a conscientização, conhecemos novas pessoas dentro da Cisco que não teríamos antes, criamos um movimento onde as pessoas querem se encontrar e pedalar mais e, acima de tudo, arrecadamos mais de US$ 25.000 para nossas instituições de caridade. Há muitas pessoas a agradecer, especialmente as equipes Webex e Cisco e todos os que patrocinaram ou contribuíram para o esforço. Especificamente, os principais guerreiros Webex que foram os verdadeiros heróis desta aventura: Katie Sneddon, Kathy Keeney, Nathan Reid, Rupali Vyas e Niaobh Levestam. Ian Chard decidiu que iria participar e pedalar conosco durante todo o caminho, especialmente Ben Bunn, que estava lá desde o primeiro dia quando pensamos que um passeio seria uma boa ideia. Todos eles ajudaram a mudar positivamente a vida das pessoas. Tudo isso é mais do que motivo para sentir-se orgulhoso. Até a próxima…