Thomas Davies 與 Sijia Chen – Webex 已著手推動在明年初全面正式啟用 AV1 視訊編解碼器。 我們的媒體品質將因此提升至更高的層次。 身為 AOM 的創始成員之一，Cisco 對於能將這項先進的視訊技術引進即時通信市場深感自豪。
現在鄭重為您呈現！ 我們已經著手開始推動在 Webex 中全面正式啟用先進的 AV1 視訊編解碼器，在推動過程中將視訊品質提升至更高的層次，並取代過時的 H.264 標準。
繼我們去年大獲成功的示範（在 Big Apple 會議上）之後，從今年年初開始，在桌上型裝置上分享高速動態影像時，Webex 將會啟用 AV1。 也就是說，在您的會議中分享運動視訊、廣告或任何高速動態影像之類的高難度內容時，將有全新的 AV1 編解碼器協助您分享最高品質的內容。
AV1 是什麼？
AV1 是新一代的視訊編解碼器，可以大幅提升視訊品質。 這是由開放媒體聯盟設計的免權利金技術，以免重蹈過去近十年來，因為專利競爭導致其他先進視訊編解碼器發展受阻的覆轍。
Cisco 以身為 AOM 創始成員為榮。 您可以點閱這些部落格文章，深入瞭解 AOM 和 AV1 的發展歷程，以及 Cisco 如何協助推動研發 AV1。
在 Webex 中使用 AV1，我需要做什麼準備？
如果在共用螢幕或應用程式時有選取「動態和視訊最佳化處理」，且您使用的電腦至少有配備四核心處理器，即會支援傳送 AV1。 任何至少配備雙核心處理器的電腦皆支援接收 AV1。 若會議中的所有參與者均可支援 AV1，Webex 會自動使用 AV1 來分享這類螢幕內容，否則會自動恢復使用 H.264。
我們如何全面啟用 AV1
採用全新的視訊編解碼器會對我們的協作產品組合造成全面性的影響，因此我們會循序漸進。
在未來推出的 Webex 版本中，我們會系統地逐步擴展 AV1 部署。 我們接下來會對其他桌面共用模式支援 AV1，可能是文字和圖片優化，或是自動優化處理。 AV1 對這些模式的支援效果也很好，但我們還是會審慎地進行漸進式更動，確保每個步驟都能有完美的使用者體驗。
Webex 採用根本性的轉換架構，會議中每一名參與者的視訊會在其本身的電腦上進行不同品質的編碼後，再透過伺服器傳送給其他會議參與者。 一開始，如果其中部份參與者無法支援 AV1，系統會自動恢復使用 H.264。 過一段時間之後，我們會為這些參與者提供 AV1 和 H.264 的臨時轉碼功能，以解除這些限制。 舉例來說，這也可以讓您直接錄製 AV1 會議，無需再恢復為 H.264。
行動裝置很快地也會取得硬體 AV1 支援，之後便可在行動裝置上正式啟用 AV1。 儘管我們是軟體型解決方案，在 ARM 和 x86 處理器上的作業速度也非常快，但在行動裝置上最好還是要盡可能多利用硬體編解碼器，以保持最佳的電池壽命。
我們也會設法在優化的過程中，降低 AV1 的核心數限制。 其實最厲害的是，我們的 AV1 解決方案所耗用的 CPU 資源只比 H.264 略多一些。 然而市面上的機器多如繁星，我們還是按部就班地進行更動，以維護使用者體驗。
Cisco 的 AV1 解決方案
我們的解決方案之所以強大，是因為擁有一個超高性能的軟體編碼器。 設計這個編碼器的目標有兩個： 提供遠勝於 H.264 的優點，並盡可能耗用最少的額外運算資源。
這是一項頗為艱鉅的任務。 在像是串流處理這種非即時應用程式中，為求獲得新標準的最大好處，把編碼的複雜度提高 2 倍、4 倍或甚至 10 倍也無傷大雅。 但對於即時通訊卻不是如此： 雖然客戶使用的機器功能越來越好，但處理的工作也日趨複雜化。
Cisco AV1 編碼器具有靈活特性，它能夠在與 H.264 相仿的 CPU 佔用率內運作，同時可在強調品質的時候，以較低的位元速率展現出更卓越的品質改善效果。
我們的伺服器在連接會議時，必須協調多種不同的解編碼器、解析度和位元速率以切合所有參與者的需求，並且要能靈活回應網路連線品質的變動。
我們的軟體還運用了 VideoLAN 的超高速 dav1d 開放原始碼 AV1 解碼器，這麼做成果不凡，因為它對於加速 AV1 部署有極大的助益。
未來： 媒體品質與 Cisco
協作技術的運用在今年急遽上升，人們對其倚重的程度前所未見。 媒體品質是改善我們的體驗的核心，在這次的危機當下和更遠的未來，它也是深化虛擬生活連結的核心關鍵。 AV1 是發展更高品質即時會議體驗的多方位策略中的一環，這個策略簡而言之就是讓體驗品質提升 10 倍。 我們的目標是要把 AV1 化為新的常態，但同時也要讓其編碼的媒體變得更豐富、更精細且更加生動。
關於作者
Thomas Davies 是協作技術小組的首席工程師。 他過去曾在衛星網路、射頻通訊及廣播業界服務，但是在視訊和編解碼器的從業時間最長。 在 Cisco 任職 8 年多以來，Thomas 一直投身於創造新一代的協作體驗。
Sijia Chen 是協作技術小組的技術領導人。 她主要執掌視訊相關功能業務，包括視訊編解碼演算法設計和實作，以及視訊品質評估和指標。 Sijia 在 Cisco 從事 Webex Media Engine 相關工作已逾 12 年，其橫跨數個 Webex 產品線。
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