Kollaborationsfähigkeiten: Was sind sie und wie kann ich sie verbessern?

Übersicht Kollaborationsfähigkeiten lassen sich als mentale und soziale Eigenschaften und Kompetenzen definieren, die wir einsetzen, um gemeinsam ein Problem zu lösen oder auf ein gemeinsames Ziel hinzuarbeiten. Sie gehören in vielen Firmen zu den meistgefragten Fähigkeiten, und wie jede andere Fähigkeit können sie erlernt werden. In diesem Beitrag sehen wir uns näher an, was Kollaborationsfähigkeiten sind und wie sie geschult werden können.  Inhalt: Ein Beispiel für Kollaborationsfähigkeiten in der Praxis Was sind Kollaborationsfähigkeiten? Warum sind Kollaborationsfähigkeiten wichtig? So verbessern Sie Ihre Kollaborationsfähigkeiten

Ein Beispiel für Kollaborationsfähigkeiten in der Praxis

Als der Schweiß von meinem Gesicht in den Boden tropfte, fühlte ich mich viel enger mit dem Kleinbauern verbunden, der vor mir stand. Wie viele Liter Schweiß hatte er hier bereits vergossen? Das gab mir zu denken.   Thein Than, 63, hatte einen drahtigen Körperbau und starke Hände, die von einem Leben voller harter Arbeit zeugten. Es war das Jahr 2016, und ich war in Myanmar zur Recherche für einen Artikel für die Stanford Social Innovation Review . In der feuchten Luft seiner kleinen Farm in der Irawadi-Region Myanmars erzählte er mir unzählige Geschichten darüber, wie er heute sehr viel weniger Handarbeit leistete.  Warum? Es lag nicht daran, dass er weniger arbeitete. Die Produktivität seiner Farm war auch nicht zurückgegangen. Er hatte auch keine Mitarbeiter eingestellt. Tatsächlich hatte er viele Werkzeuge, auf die er sich jahrzehntelang verlassen hatte, durch moderne Alternativen ersetzt, die er unendlich besser fand – sogar seinen geliebten Bambusstab, mit dem er rostige Wassereimer getragen hatte. Dank dieser Neuerungen konnte er das Einkommen seiner Familie verdoppeln und die Ausbildung seiner vier Kinder bezahlen. 

Thein Than und Proximity Designs

Bei Innovationen bei Werkzeugen denken wir meist zuerst an die Technologie, die hinter der Verbesserung steckt. Aber technologische Neuerungen entstehen nicht aus dem Nichts. Meistens sind sie das Produkt von Kollaborationsfähigkeiten.   Die neuen Werkzeuge, von denen Thein Than nun profitiert, entstanden in Zusammenarbeit zwischen ihm, anderen Bauern in der Irawadi-Region und Proximity Designs , einem sozialen Unternehmen, das mit den oft unterversorgten Familien in Myanmars ländlichen Regionen zusammenarbeitet.   Die Proximity-Entwickler arbeiten nicht in einem weit entfernten Büro, sondern verbringen Zeit mit den Menschen, denen ihre Projekte helfen sollen, und arbeiten oft eng mit ihnen zusammen. So entstehen besonders kosteneffiziente Lösungen. Ich konnte verschiedene Kollaborationsfähigkeiten in der Praxis beobachten – die Proximity-Mitarbeiter zeigten Einfühlungsvermögen, schufen psychologische Sicherheit und hörten ohne Vorurteile zu. Diese Fähigkeiten sind für den Erfolg des Unternehmens verantwortlich und ermöglichen ihm, das Leben seiner Kunden grundlegend zu verbessern. 2019 wurde Proximity in der Fast Company-Liste der „50 besten Arbeitsplätze für Innovatoren“ (50 Best Workplaces for Innovators) aufgeführt. In diesem fünfminütigen Video der Skoll Foundation erfahren Sie, wie Proximity arbeitet:

Was sind Kollaborationsfähigkeiten?

Kollaborationsfähigkeiten lassen sich als mentale und soziale Eigenschaften und Kompetenzen definieren, die wir einsetzen, um gemeinsam ein Problem zu lösen oder auf ein gemeinsames Ziel hinzuarbeiten. All diese Kompetenzen fallen auch unter die Kategorie „emotionale Intelligenz“. Sie lassen sich in zwei Kategorien einteilen: Soziale Kompetenzen betreffen unsere Interaktionen mit anderen Menschen; mentale Kompetenzen unsere Interaktion mit uns selbst. Diese Kategorien sind eng miteinander verbunden. Um unsere sozialen Kompetenzen zu stärken, müssen wir Selbstwahrnehmung üben, damit wir unsere sozialen Interaktionen betrachten und analysieren können.

Definition von Kollaboration

Bevor wir genauer auf Fähigkeiten eingehen, möchte ich zunächst Kollaboration definieren. Es gibt viele gängige Definitionen, aber eine der meistzitierten stammt aus einem Konferenzbeitrag aus dem Jahr 1995 mit dem Titel The Construction of Shared Knowledge in Collaborative Problem Solving (Link, kostenpflichtig). Darin definieren die Autoren Jeremy Roschelle und Stephanie D. Teasley Kooperation wie folgt: „Kollaboration ist eine koordinierte, synchrone Tätigkeit, die aus einem fortlaufenden Versuch entsteht, ein gemeinsames Konzept eines Problems zu konstruieren und zu bearbeiten. Wir unterscheiden zwischen ‚kollaborativer‘ und ‚kooperativer‘ Problemlösung. Kooperation bedeutet Arbeitsteilung zwischen den Teilnehmern; jede Person ist für einen Teil der Problemlösung verantwortlich. Wir konzentrieren uns auf Kollaboration als Zusammenarbeit zwischen den Teilnehmern, um das Problem koordiniert und gemeinsam zu lösen.“

Synchrone und asynchrone Aktivitäten

Ihnen ist sicher aufgefallen, dass hier auch zwischen synchronen und asynchronen Aktivitäten unterschieden wird, da der Schwerpunkt auf synchroner Kollaboration vor Ort lag. Ich möchte noch einmal betonen, dass diese „synchronen Aktivitäten“ bei der Kollaboration eine wichtige Rolle spielen. Synchrone Kommunikation findet in Echtzeit statt (z. B. durch Videokonferenzen oder Telefongespräche). Asynchrone Kommunikation besteht aus zwei Phasen: Versand und Empfang der Botschaft (z. B. E-Mail oder SMS). Aufgrund der aktuellen Verbreitung der Heimarbeit müssen wir sowohl für synchrone als auch für asynchrone Kommunikation die notwendigen Kollaborationsfähigkeiten und Werkzeuge betrachten. Über asynchrone Kommunikation wird nur selten gesprochen. Deshalb möchte ich das Tool Vidcast hervorheben. Mein Team bei Webex ist sehr beschäftigt, und wir arbeiten remote. Deshalb ist Vidcast für uns sehr nützlich. Es ist eine asynchrone Videolösung, dank der wir keine Zeit mehr damit verbringen müssen, Termine für Besprechungen zu planen. Hier ist eine kurze Demonstration:

Wie Kollaborationsfähigkeiten zu effektiver Kollaboration beitragen

Anhand dieser Definition können wir genauer betrachten, wie Kollaborationsfähigkeiten zu den Grundlagen effektiver Kollaboration beitragen. In einem Artikel der Kenan-Flagler Business School an der University of North Carolina mit dem Titel Creating a Collaborative Organizational Culture werden diese Grundlagen als „Bausteine“ bezeichnet. Die Autoren heben die folgenden Bausteine besonders hervor:

1. Vertrauen
2. Kommunikation
3. Gemeinsame Vision und Mission

Außerdem benennen sie folgende Kollaborationsfähigkeiten (wobei sie jedoch einräumen, dass es sich nicht um eine vollständige Liste handelt):

1. Sich auf Veränderungen einstellen
2. Andere um Rat bitten
3. Informationen mit anderen teilen
4. Zuhören, um zu verstehen
5. Konstruktives Feedback abgeben
6. Verhandlungsgeschick einsetzen
7. Andere Menschen anerkennen und belohnen
8. Selbstwahrnehmung verbessern
9. Einen Konsens erreichen

Vielleicht ist Ihnen bereits aufgefallen, dass sich diese neun Fähigkeiten und die drei, die ich bei Proximity beobachtet habe (angewandtes Einfühlungsvermögen, Schaffen von psychologischer Sicherheit und Zuhören ohne Vorurteile) jeweils auf verschiedene Weise den drei Bausteinen der effektiven Kollaboration zuordnen lassen. Wenn ich über die verschiedenen Kollaborationsfähigkeiten nachdenke, die ich im Laufe der Jahre eingesetzt habe, fallen mir keine ein, die nicht zu einem oder mehreren dieser Bausteine passen. Möglicherweise haben Sie auch bemerkt, dass wir an einigen dieser Kollaborationsfähigkeiten, beispielsweise an der Verbesserung der Selbstwahrnehmung, unser ganzes Leben arbeiten können. Wir können beispielsweise an Rhetorik-Workshops teilnehmen, einen Psychotherapeuten besuchen oder Achtsamkeitsmeditation praktizieren.

Thein Thans Geschichte und die Bausteine effektiver Kollaboration

Verlassen wir nun die Theorie und wenden die drei Bausteine effektiver Zusammenarbeit auf die Geschichte von Thein Than und Proximity Designs an. Versuchen Sie, beim Lesen selbst darüber nachzudenken. Frage: Welche Kollaborationsfähigkeiten hat Proximity Designs Ihrer Ansicht nach genutzt, um Vertrauen aufzubauen, effektiv zu kommunizieren und auf eine gemeinsame Vision und Mission hinzuarbeiten? Aus der Perspektive von Proximity fallen mir folgende Antworten ein. Bonus #1: Denken Sie über die Situation aus Thein Thans Perspektive nach. Um Vertrauen aufzubauen, musste Proximity:

1. Einfühlungsvermögen für seine potenziellen Kunden zeigen. Das Team musste die vielschichtigen Herausforderungen der Bauern, denen es helfen wollte, genau verstehen. Und dieses Verständnis war nur der erste Schritt. Die Bauern hatten unter der Verwüstung durch den Zyklon Nargis im Jahr 2008 gelitten, und die ganze Region stand unter enormem Druck durch die wirtschaftlichen und politischen Systeme. Das Team von Proximity musste durch jahrelange Kommunikation und Zusammenarbeit ein Gefühl auf menschlicher Ebene für diese Probleme entwickeln.

Außerdem musste es schwierige Gespräche (Stichwort Verhandlungsgeschick!) über bestimmte Landwirtschaftsmethoden und Werkzeuge führen, die ebenfalls Probleme bereiteten – auch wenn die Bauern so sehr daran gewöhnt waren, dass es sich scheinbar nicht lohnen würde, etwas daran zu ändern.

2. Psychologisch sichere Beziehungen aufbauen. Einfühlungsvermögen ist zwar sehr wichtig, aber für das Team von Proximity wäre es nicht genug gewesen. Zu angewandtem Einfühlungsvermögen gehörte es in diesem Fall, Beziehungen aufzubauen, sodass die Bauern wussten, dass die Proximity-Mitarbeiter auf ihrer Seite standen. Um ein solches Vertrauensverhältnis aufzubauen, sind viele Kollaborationsfähigkeiten nötig. Unter anderem muss man fähig sein, zuzuhören, um zu verstehen, anstatt nur, um zu antworten.

Um effektiv zu kommunizieren, musste Proximity:

1. Die bevorzugten Kommunikationsmethoden der Bauern verstehen. Proximity musste erfahren, wie es am besten mit seiner Zielgruppe kommunizieren konnte. Bevorzugten die Bauern Gespräche vor Ort oder in sozialen Medien? Welche Uhrzeit passte ihnen am besten? Und wie konnte das Team jedes Gespräch produktiv gestalten? Für die richtige Kommunikation ist es unerlässlich, den Gesprächspartner zu verstehen.
2. Stellen Sie relevante Fragen und handeln Sie entsprechend der Antworten. Hat Ihnen schon einmal jemand eine Frage gestellt, nicht, um eine Antwort zu erhalten, sondern um mit seinem eigenen Wissen zu prahlen? Da sind Sie nicht alleine! Um hervorragende Produkte zu entwickeln, musste Proximity gute Fragen stellen und die Antworten in verschiedenen Phasen der Produktentwicklung umsetzen.

Um auf eine gemeinsame Vision oder Mission hinzuarbeiten, musste Proximity:

1. Vom Potenzial einer gemeinsamen Vision und Mission überzeugt sein. Zusammenarbeit funktioniert nur, wenn alle Teammitglieder daran glauben, was sie gemeinsam erreichen können. Wenn die Mitglieder unterschiedliche Vorstellungen haben oder nicht bereit sind, die Perspektiven ihrer Partner zu berücksichtigen, dann fällt die Problemlösung schwer. In unserem Beispiel betrachtete Proximity die Bauern nicht nur als Kunden, sondern auch als Partner.
2. Kollaborative Widerstandsfähigkeit aufbauen. Widerstandsfähigkeit wird nur selten als Kollaborationsfähigkeit erwähnt. Ich habe jedoch selbst an vielen erfolgreichen kollaborativen Projekten mitgewirkt, bei denen Teammitglieder frustriert waren oder das Gefühl hatten, nicht weiter zu kommen oder ein Hindernis nicht überwinden zu können – das ist auch mir selbst schon passiert. Ich kann mir vorstellen, dass es auch für das Team von Proximity manchmal schwierig war, seine Vision zu realisieren. Auch wenn man manchmal eine Vision aufgeben muss, hat das Team sicherlich oft durch Widerstandsfähigkeit zum Erfolg gefunden.

Warum sind Kollaborationsfähigkeiten wichtig?

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In einem Artikel aus dem Jahr 2010 mit dem Titel Comparing Frameworks for 21^st Century Skills schrieb Chris Dede von der Harvard University: „Die Fähigkeiten, die der Kollaboration zugrunde liegen, entwickeln sich weiter. Neben der Besprechung mit Kollegen am runden Tisch interagieren wir heute immer häufiger mit Mitarbeitern am anderen Ende der Welt, die wir vielleicht nie persönlich treffen werden … Kollaboration ist eine äußerst wichtige Kompetenz für das 21. Jahrhundert, da Teamfähigkeit immer wichtiger wird und mehr Kompetenzen erfordert als in vergangenen Zeitaltern.“ Seitdem sind 11 Jahre vergangen. Die Pandemie hat alle Lebensbereiche grundlegend verändert, auch die Art und Weise, wie wir zusammenarbeiten. Und Menschen in aller Welt kommunizieren über Barrieren wie Zeitzonen und verschiedene Sprachen hinweg. Es ist offensichtlich, warum Kollaborationsfähigkeiten immer wichtiger werden. Auch im fünften „Annual Workplace Learning Report“ (Jährlicher Bericht zur Weiterbildung im Beruf) von LinkedIn Learning stand Kollaboration im Mittelpunkt. Funktionsübergreifende Kollaboration belegte den 5. Platz auf der Liste der wichtigsten Kompetenzen im Jahr 2021. Außerdem sagten die Autoren: „Die schwierigen Umstände 2020 haben uns unzählige Dinge gelehrt. Zwei davon möchten wir hervorheben. Erstens: Wir müssen widerstandsfähiger werden, um uns auf rapide Veränderungen einstellen zu können. Zweitens: Wir brauchen neue Arbeits- und Kollaborationsmethoden für die virtuelle Welt. Heute sind die Fortune-500-Unternehmen immer kurzlebiger, und schnelle Innovationen sind wichtiger denn je. Somit sind auch Kollaborationsfähigkeiten unerlässlich, weil Teams ohne sie oft nur schwer kreativ werden können.

So verbessern Sie Ihre Kollaborationsfähigkeiten

Um Kollaborationsfähigkeiten zu schulen, reicht die Theorie nicht aus. Sie müssen analysieren, wie gut sie in einem Team arbeiten können, insbesondere mit Mitarbeitern aus verschiedenen Bereichen. Außerdem müssen Sie an sich selbst arbeiten (Stichwort: Selbstwahrnehmung) und neue Ideen zum Thema Kollaboration entdecken (man lernt schließlich nie aus). Hier sind vier Möglichkeiten, wie Sie Ihre Kollaborationsfähigkeiten verbessern können:

1. Führen Sie nach einem Projekt eine Retrospektive durch oder nehmen Sie daran teil. Es ist oft hilfreich, ein abgeschlossenes Projekt zu analysieren – besonders dann, wenn Sie in einem positiven Umfeld Feedback zur Kommunikation abgeben und erhalten können. Fragen Sie, wo es Verbesserungsbedarf gibt, insbesondere hinsichtlich Kommunikation. Denken Sie auch darüber nach, welche Kollaborationsfähigkeiten Ihre Teammitglieder gezeigt haben; es gibt bestimmt Bereiche, in denen Sie von ihnen etwas lernen können. Bonus #2: Wenn Sie bei einem Ihrer Mitarbeiter eine Kollaborationsfähigkeit beobachten, sollten Sie das anerkennen und ihn um Rat fragen, wie Sie selbst diese Fähigkeit schulen können.
2. Studieren Sie Kommunikation. Bücher wie Nonviolent Communication (deutsch: Gewaltfreie Kommunikation) des Psychologen Marshall Rosenberg können Ihnen aufzeigen, wie andere Menschen Ihre Gewohnheiten bei der Kommunikation wahrnehmen und was Sie ändern können, um Kollaboration zu fördern. Ich habe auch an Workshops zu „achtsamer Kommunikation“ teilgenommen, die mir geholfen haben. Wenn wir bei der Kommunikation in einem Team aufmerksam und präsent sind, ist es einfacher, unsere Kollaborationsfähigkeiten optimal zu nutzen.
3. Suchen Sie sich einen Mentor. Ob innerhalb Ihres Unternehmens oder extern – ein guter Mentor kann Ihre Kollaborationsfähigkeiten stark verbessern. Nach Retrospektiven zu Projekten spreche ich gerne mit meinen Mentoren über das Feedback, das ich erhalten habe. Diese Gespräche sind oft sehr fruchtbar. Damit Mentoring erfolgreich ist, müssen beide Teilnehmer den Mut haben, mit ihren Schwächen offen umzugehen. Diese Grundlage ist notwendig, damit Sie ehrliches Feedback erhalten können, das Ihnen hilft, Ihre Kollaborationsfähigkeiten zu verbessern.
4. Nutzen Sie Kollaborations-Tools. Ich möchte betonen, dass ein Kollaborations-Tool alleine grundlegende Schwächen bei den Kollaborationsfähigkeiten nicht ausgleichen kann. Wenn Sie diese Tools jedoch effektiv nutzen, steigt das Potenzial der Zusammenarbeit. Hier sind einige Statistiken aus unseren Studien zu hybriden Arbeitsplätzen:

Ich nutze natürlich intensiv Webex und bin sicherlich voreingenommen. Ich empfehle Ihnen jedoch, jegliche Tools auszuprobieren und einzusetzen, von denen Ihr Team profitieren könnte. Wie zuvor erwähnt, spare ich mit Vidcast viel Zeit bei Besprechungen und bin somit produktiver. Außerdem habe ich lange E-Mails durch kurze Videos ersetzt und kann so in unserem globalen Team auf menschlicher Ebene besser kommunizieren.

Die menschliche Komponente der Kollaboration

Das ist auch bei Thein Thans Geschichte mit Proximity und den Bauern in Myanmar das Schlüsselelement – wie immer, wenn es um Kollaboration geht. Alles hängt von der menschlichen Komponente ab. Sie brauchen Einfühlungsvermögen, um sich mit Ihren Mitarbeitern zu verbinden sowie mit den Menschen, deren Probleme Sie lösen wollen. Ohne Einfühlungsvermögen ist Kollaboration unmöglich.

Bonus #3: Sehen Sie sich an, wie Sie mit der Kollaborationsplattform, die 95 % der Fortune-500-Unternehmen nutzen, Ihre Kollaborationsfähigkeiten optimal einbringen können.

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