Como a University of Wisconsin-Whitewater cria uma comunidade educativa inclusiva com Webex

Alunos aprendem presencial e virtualmente durante um curso híbrido na UW-Whitewater (Crédito da foto: UW-Whitewater/Craig Schreiner). Quando se trata de aprendizagem híbrida, a University of Wisconsin-Whitewater não está interessada em um formato único. Em vez disso, ela cuidadosamente combinou uma variedade de opções presenciais e virtuais para atender às necessidades únicas de cada aluno. “No fundo, nossa missão é proporcionar uma comunidade educacional inclusiva. Estamos aqui para atender alunos de origens, experiências, identidades e habilidades diversas” afirmou Kirsten Mortimer, coordenadora de adoção de tecnologias da universidade. A UW-Whitewater recebe cerca de 11.500 alunos de graduação e pós-graduação todos os anos, muitos dos quais são de primeira geração de alunos universitários, alunos estrangeiros, veteranos, membros em serviço ativo ou alunos que se qualificam para serviços para pessoas com deficiência. Também recebem alunos regressados e não tradicionais, que frequentemente conciliam os trabalhos do curso com empregos em período integral. Como uma universidade com um grupo de alunos tão diverso garante que as necessidades de todos sejam atendidas? Para a UW-Whitewater, a flexibilidade possibilitada pela tecnologia colaborativa da Webex tem sido fundamental.

O que é uma educação inclusiva?

Antes de nos aprofundarmos em como a UW-Whitewater impulsiona a tecnologia para criar uma comunidade educativa inclusiva, vamos definir o que queremos dizer com educação inclusiva neste contexto. A inclusão na educação é um assunto importante e de múltiplas facetas. Na UW-Whitewater, eles a resumem na sua declaração de diversidade: “Pessoas de todas identidades, culturas, origens, experiências, status, habilidades e opiniões têm iguais oportunidades de buscar seus maiores objetivos e contribuir com a estrutura de nossa instituição.” Na prática, isso significa que a UW-Whitewater busca abraçar uma abordagem de design universal em todo o seu currículo, visando oferecer “cursos criados para o máximo sucesso entre gama mais ampla de alunos.” Eles também se empenham em aplicar este princípio de design universal às atividade cocurriculares, atividades, instalações e tecnologias. (Consulte as Diretrizes de excelência em inclusão UW-Whitewater para saber mais.) Em tudo o que faz, a UW-Whitewater trabalha para promover uma comunidade de inclusão por toda a universidade: “A UW-Whitewater intencionalmente cria e mantém clima relacional no qual professores, funcionários e alunos se sentem parte de uma comunidade inclusiva.”

Tecnologia colaborativa na UW-Whitewater: Dicas para uma educação inclusiva

A tecnologia colaborativa se provou uma parceira poderosa nos esforços da UW-Whitewater na criação de ambiente educacional inclusivo no qual uma gama diversa de alunos pode criar uma comunidade e aprender de uma maneira que funcione para eles. De software de vídeo conferência de alta qualidade para aulas virtuais até recursos de acessibilidade como o Webex Assistant, a UW-Whitewater impulsiona um amplo conjunto de capacidades do Webex para garantir que todos os alunos tenham uma experiência de aprendizagem excelente. Com a chegada da pandemia, a universidade duplicou seu uso de tecnologia Webex e também implantou dispositivos Webex para criar mais 31 salas de aula habilitadas para vídeo para ensino híbrido, levando seu total de salas de aula e de conferência habilitadas para vídeo para mais de 60 por todo o campus. Conforme seu uso de videoconferências aumentou durante a pandemia, a universidade descobriu mais formas de oferecer aos alunos ainda mais flexibilidade através do Webex — durante e após a pandemia. A UW-Whitewater adotou alguns princípios em sua abordagem à tecnologia para ter sucesso: Oferecer soluções personalizadas que transcendam barreiras. Para atender à uma ampla variedade de estilos de aprendizagem e necessidades dos alunos, a universidade oferece programas assíncronos, aulas híbridas e experiências presenciais, aumentadas pela tecnologia. Se alguém trabalha em tempo integral e precisa estudar de forma assíncrona, pode fazê-lo através dos cursos totalmente on-line da UW-Whitewater. Se alguém quiser aprender primariamente de forma presencial, mas aproveitar as horas de atendimento ou sessões de tutoria virtualmente, também é possível. Um precedente não é soberano. Para qualquer curso, reunião ou atividade, a UW-Whitewater não define o presencial ou virtual como padrão somente porque essa é a forma como sempre foi feito. Por exemplo, para oferecer máxima flexibilidade e acessibilidade durante seu programa de orientação de primeiro ano, a UW-Whitewater escolheu realizar algumas sessões virtualmente pelo Webex e outras sessões no campus. “[Os organizadores] realmente consideraram os objetivos de cada sessão para determinar o melhor formato” disse Mortimer. Levar o feedback a sério. A UW-Whitewater tem diversos canais formais e informais para os alunos compartilharem suas ideias e questões. E quando ao alunos oferecem feedback, a universidade escuta e age sempre que apropriado. “Nós trabalhamos muito duro para empregar soluções ou mudar a forma como agimos para sermos responsivos às necessidades dos alunos” disse Mortimer. Escolher a solução ideal e persistir nela. A universidade não faz com que os alunos percam tempo trocando entre plataformas colaborativas de uma aula para outra, e de um semestre para outro. Mortimer enfatiza o valor de escolher uma solução de alta qualidade e permanecer com ela. Para a UW-Whitewater, essa solução foi o Webex. “Uma das partes realmente importantes ao fornecer tecnologia para a universidade tem sido ter uma solução escalável e moderna para comunicação e colaboração virtual implantada por anos” segundo Mortimer. “Ter disponibilidade e prontidão para o uso permitiu que nossa comunidade saísse na frente ao nos deparamos com a mudança para ensino e aprendizagem remotos.” Vamos nos aprofundar em alguns exemplos de como a UW-Whitewater vive esses princípios.

Aprender quando e onde quiser

Empregos em período integral. Longos trajetos. Acostumar-se com a vida em um novo país. Esses são desafios enfrentados por muitos alunos da UW-Whitewater — desafios que em outra universidade podem ser barreiras intransponíveis ou ao menos grandes obstáculos para uma experiência de aprendizagem robusta e satisfatória. Mas não na UW-Whitewater. Alunos que trabalham em período integral podem se beneficiar dos programas assíncronos da universidade. Por exemplo, seus cursos totalmente on-line, incluindo graduações, pós-graduações e programas de certificação, são completamente assíncronos, permitindo que os alunos aprendam onde e quando quiserem. “Estamos oferecendo esses programas para profissionais com vidas corridas, oferecendo a capacidade de envolver-se com o conteúdo de forma muito significativa, mas ao mesmo tempo, conveniente para você” disse Mortimer. “Nós descobrimos que a flexibilidade — talvez assíncrona ou ao menos com sessões de aulas síncronas disponíveis através do Webex — possibilitou que alguém trabalhe e ainda assim assista às aulas. Isso abre muitas possibilidades.” Eles também acharam a aprendizagem assíncrona e virtual pelo Webex valiosa para muitos dos alunos universitários de primeira geração, muitos dos que fazem longos trajetos. Além das aulas virtuais, com as mensagens do Webex os alunos podem se conectar com seus colegas de aula sempre que conveniente para eles, participando de discussões de aula ou conversas informais que permite um senso de comunidade, mesmo que não se encontrem pessoalmente. A UW-Whitewater também descobriu que mesmo os alunos que querem educação presencial também valorizam algumas opções de ensino remoto ou híbrido como tutoria virtual, atendimento remoto com professores e palestras gravadas que podem rever após a aula. O Webex também facilita o trabalho em grupo — os alunos podem se reunir a qualquer momento, onde quer que estejam.

Flexibilidade dentro e fora da sala de aula

Além de oferecer experiências flexíveis de sala de aula, a UW-Whitewater também considera a acessibilidade ao realizar eventos. Todas as reuniões são eventos híbridos pelo Webex Events, com serviços de legenda em tempo real disponível para alunos e funcionários que necessitarem. Muitas das organizações de alunos da universidade usam o Webex e salas de aula habilitadas para vídeo para a participação tanto de membros presenciais quanto virtuais. E esses formatos híbridos também melhoram a acessibilidade de outras atividades extracurriculares como competições de vendas e marketing e reuniões de organizações estudantis. “Vejo um grande potencial, particularmente com essas opções híbridas” disse Mortimer. “Tivemos algumas conferências no campus com alguns participantes presenciais mas também com opções remotas. Acho isso muito importante.”

Ajudar alunos estrangeiros a se sentirem em casa

Garantir uma experiência de educação confortável e inclusiva é uma prioridade para o programa de alunos estrangeiros da universidade. Começar a faculdade é uma grande transição para qualquer aluno, mas simultaneamente adaptar-se a um novo país e uma nova cultura é uma mudança ainda maior. Um modelo híbrido, de modalidade mista, se prova útil novamente. Antes de se encontrarem pessoalmente, os alunos estrangeiros se reuniram para orientações virtuais pelo Webex. Jodi Simek, gerente de educação internacional da universidade, também se disponibilizou por mensagem no Webex de forma que os alunos pudessem entrar em contato a qualquer momento com perguntas. Conectar-se virtualmente do conforto de suas casas ajudou os alunos a acostumar-se com suas novas vidas, começar a construir relações e deixá-los mais confortáveis quando mais tarde se encontrarem pessoalmente. “Sua confiança em falar inglês e trabalhar com pessoas de outros países aumentou de forma que quando tiveram as experiências presenciais, se sentiram muito confortáveis com todos” segundo Mortimer. “Esta mistura do Webex com o presencial contribuiu com o senso de pertencimento, a confiança e o conforto.” Simek também descobriu que a orientação virtual, combinada com sua disponibilidade pelo Webex ajudou a aumentar suas interações com os alunos estrangeiros, ao mesmo tempo em que reduziu interações improdutivas. Ela planeja manter o modelo de orientação virtual nos próximos anos.

A experiência do primeiro ano se torna híbrida

A universidade também teve sucesso com eventos virtuais e híbridos para a orientação geral de primeiro ano, a SOAR (Orientação, aconselhamento e matrícula de alunos). Com o início da pandemia, a UW-Whitewater realizou a SOAR de forma completamente virtual pelo Webex e Involvio, uma plataforma líder de experiência do aluno, parte do portfólio do Webex. “Foi uma experiência simplesmente incrível” disse Mortimer. “Foi realmente muito benéfico para nossos alunos quando tivemos de fazer tudo virtualmente para que fosse muito organizado e em um único lugar.” O modelo virtual oferecia benefícios adicionais de acessibilidade: Os membros das redes de apoio aos alunos, como os pais, familiares e amigos, puderam participar mais facilmente em seus corridos horários de trabalho. Para ajudar ainda mais na transição para a vida universitária, a UW-Whitewater também agrupa os alunos de primeiro ano com alunos-mentores. O Webex permitiu que essas reuniões e conexões de mentoria continuassem a acontecer virtualmente. Agora que eles podem se encontrar presencialmente de novo, a universidade fez a transição da SOAR para um modelo híbrido. Para maximizar a flexibilidade e acessibilidade, a UW-Whitewater continuou a oferecer algumas sessões pelo Webex e outras no campus. “Acho que ter esse olhar crítico para tudo o que você faz realmente ofereceu o melhor dos dois mundos para os novos alunos” segundo Mortimer.

Impulsionando a acessibilidade com Webex: Webex Assistant e mais

Durante as orientações e ao longo do ano, a UW-Whitewater também impulsionou diversos outros recursos de colaboração inclusiva e acessibilidade do Webex para atender a diferentes estilos de ensino em sua diversa população. Webex Assistant: Manter todos incluídos com transcrição em tempo real e legendas ao vivo Mortimer destacou que o Webex Assistant, o assistente digital com IA Webex que oferece gama de recursos e produtividade e acessibilidade durante reuniões em vídeo incluindo transcrições em tempo real e legendas ao vivo. “O Webex Assistant foi realmente uma excelente adição ao Webex” afirmou. “Estamos usando de muitas formas diferentes no campus. Alguns de nossos departamentos pediram aos seus professores que se certifiquem que está habilitado e ligado em todas as reuniões virtuais.” Os alunos com dificuldades de audição apreciam as legendas ao vivo do Webex Assistant durante aulas e reuniões virtuais. E mesmo os alunos que não têm dificuldade de audição também acham que as legendas ajudam na compreensão. “Fornece uma forma secundária de obter as informações que estão aprendendo” disse Mortimer. Os alunos também se beneficiam do painel de acessibilidade durante as Webex Meetings que ajudam com notificações na tela do leitor, o tamanho personalizável de painel do bate-papo e a capacidade de trocar do modo escuro para o claro que ajuda alguns alunos a enxergar com maior clareza. Slido: Dando voz a todos os alunos com votação e perguntas e respostas ao vivo Outro elemento importante na garantia de acessibilidade e inclusão é entender como os alunos estão se sentindo e aprendendo para que sejam feitos os devidos ajustes. Ferramenta Slido do Webex para votação e perguntas e respostas em tempo real se mostrou essencial para obter alguns destes dados. Muitos membros do corpo docente usam a votação pelo Slido para que os alunos compartilhem suas ideias e sensações anonimamente. Eles também usam o Slido para rápidas avaliações diárias ou semanais a fim de medir a compreensão e retenção dos alunos. “O software de votação pode lhe oferecer uma verificação rápida das habilidades dos alunos em reter a informação naquele período de aula ou ao longo de uma semana” disse Mortimer. Além disso, o Slido pode ajudar na organização de salas grandes. Por exemplo, o painel de perguntas e resposta permite que os instrutores monitorem de forma ainda mais eficiente do que por uma caixa de bate-papo tradicional. Com o Slido, os professores podem marcar as perguntas que já responderam e também identificar as perguntas mais populares com base na quantia de votos. Ver a lista de perguntas também ajuda os alunos a perceberem que não estão sozinhos em suas dúvidas — outros podem ter as mesmas questões!

Capacitação de alunos diversos com uma educação de excelência

Ao continuar a inovar com o Webex para atender ao seu corpo discente diverso, a UW-Whitewater certifica-se de constantemente buscar feedback, consultando várias partes interessadas desde o governo estudantil e o Centro para alunos com deficiências até a liderança do campus e seu comitê de tecnologia da universidade. É muito importante ouvir todas as vozes” disse Mortimer. “Nós não queremos forçar uma tecnologia sem realmente pensar sobre como será útil para as pessoas que irão utilizá-la.” Em sua inovação tecnológica e além, certamente parece que a UW-Whitewater está acertando. A universidade foi classificada entre as 10% maiores nos EUA para alunos não tradicionais e n.º 1 em Wisconsin pelo atendimento a alunos com deficiência— isso sem mencionar estar entre as 20 maiores no país. A UW-Whitewater também foi homenageada pelo quinto ano consecutivo entre as melhores universidades dos EUA pela Colleges of Distinction. Para saber mais sobre os esforços da UW-Whitewater em construir uma comunidade de educação inclusiva, assista à recente palestra no Webex Community da universidade, com Kirsten Mortimer. E confira o Webex para educação para explorar como o Webex pode transformar as experiência do aluno em sua universidade. Saiba mais Vozes do futuro apresentando histórias de alunos e professores de todo o mundo 7 dicas para grupos de discussão de educadores do ensino infantil até o superior Como uma escola usou os dispositivos de vídeo Webex para impulsionar a inclusão e o sucesso durante a pandemia