Webex en Wild Atlantic Way
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Construir un puente entre alumnos, profesores y padres con Cisco Webex Meetings
Inisbofin es una pequeña isla frente a la costa de la hermosa Connemara (Condado de Galway) en el oeste de Irlanda sobre Wild Atlantic Way. En irlandés, Inisbofin significa “la isla de la vaca blanca” y está situada a 8 kilómetros de la costa de Connemara. Cuenta con un ferry local que sale dos veces al día durante los meses de invierno. Los principales ingresos de la isla proceden de la pesca y el turismo. La isla cuenta con unos 170 habitantes y una sola escuela, la escuela nacional, que tiene 13 alumnos en tres aulas. Cuando me enteré de que la escuela ahora utilizaba Webex Meetings, me puse en contacto con su directora, Celine McCormack, a través de Webex y me contó toda la historia.
El problema y la solución
La pequeña escuela de la isla cuenta con dos profesores generales, un profesor especializado a medio tiempo y un asistente de necesidades especiales (SNA). Cuando se supo que la escuela iba a cerrar, solo tuvieron unas horas para informar a los padres, los profesores y los alumnos. Tuvieron que idear una estrategia muy rápidamente para poder continuar con su programa durante el resto del año académico.
Plannet21 es un Cisco Gold Partner en Irlanda y rápidamente ofrecieron a la escuela una prueba de Webex como forma de colaboración entre los alumnos y el personal. Con la colaboración de los padres, se decidió que esta era la mejor manera de continuar su escolarización en línea. Esa tarde, Ronan de Plannet21 demostró a los padres cómo utilizar Webex Meetings y les explicó en qué consistía. Los niños se adaptaron al instante, ya que viven en la era de la información y están muy familiarizados con la tecnología.
Cada profesor tiene una sala personal de Webex Meetings que coincide con la ética de la escuela: “la puerta del aula siempre se deja abierta”. Esto hace que los profesores sean conscientes de que siempre lo pueden escuchar y de que no se debe decir nada que no quiere que nadie más escuche. Los profesores están acostumbrados a que otras personas trabajen en el aula, como un profesor especializado, por lo que ellos, por su propia naturaleza, están siempre a la vista. Descubrieron que el uso de auriculares durante las reuniones ayudaba enormemente, ya que evitaba el ruido de fondo y ayudaba a los niños a concentrarse en la lección que se impartía desde la sala personal del profesor.
Al principio, tenían varios alumnos al mismo tiempo, pero decidieron que tenían tiempo suficiente para dar clases individuales, así que utilizaron la funcionalidad de bloquear la sala de Webex Meetings y asignaron un espacio de media hora a cada niño para clases individuales con cada profesor. Los niños con apoyo del aprendizaje recibieron dos franjas de media hora separadas para charlar con los profesores. A medida que pasaban los días y se familiarizaban cada vez más con Webex Meetings, empezaron a adaptar las clases a las necesidades individuales de los niños y a buscar el mejor método de enseñanza para una materia concreta.
Los viernes introdujeron un día de diversión a través de Webex. Las clases se agrupaban durante una hora para charlar sobre temas como la enseñanza de asignaturas STEM en la cocina mediante juegos interactivos. Los niños disfrutaron mucho, ya que pudieron ver a sus compañeros y ponerse al día mientras se divertían.
Punto de vista del profesor
A los profesores, Webex Meetings les pareció muy beneficioso e intuitivo de utilizar. La aplicación es muy adecuada para la enseñanza, y un ejemplo de ello es la opción de compartir, en la que se puede mostrar en pantalla el material de la asignatura para dar soporte a la enseñanza. Muchas editoriales de libros escolares ahora publican recursos escolares en línea y tienen juegos educativos interactivos como parte de su paquete de libros electrónicos. El profesor o el alumno pueden utilizar el botón de comentarios para mostrar cualquier sección y también es muy útil porque hace que toda la lección sea mucho más interactiva.
Punto de vista de los niños
Los niños también disfrutan las sesiones, están relajados en su propia casa y es más fácil para ellos comprometerse con su trabajo escolar y sus profesores, ya que asocian el trabajo escolar con su profesor. Se han olvidado rápidamente de que ahora aprenden en la computadora portátil y en línea.
Cuando les dijeron que la escuela iba a cerrar y que no se sabía cuándo volvería a abrir, además de que no podrían visitar a sus amigos, familiares, ir a las tiendas, al parque o a la biblioteca, parecía que de repente les quitaban todo lo que conocían y disfrutaban, y no entendían muy bien por qué. ¿Los estaban castigando de alguna manera?
“Tengo muchas ganas de ver a mis amigos y abuelos, primos, tíos… ¿Qué está pasando?”
La rápida implantación de Webex Meetings alivió sus temores y les mostró que sus profesores siguen estando ahí para ellos, que sus amigos no se han ido, que pueden seguir viéndolos y hablar con ellos, que pueden seguir divirtiéndose y jugar y que la situación solo es un poco diferente; se les ha hecho mucho más llevadero.
La aplicación Webex Meetings también estructuró la jornada de los niños. En lo que respecta a todos los niños, se sienten seguros con una estructura y más aún aquellos con necesidades especiales. Los niños también tienen que dar soporte a sus padres que los acompañan si lo necesitan. Obtenga más información sobre Cómo mejorar la educación, una conexión virtual a la vez.
Punto de vista de la escuela
Celine afirma que a los padres les parecieron estupendas las sesiones de Webex y que recibió reacciones muy positivas.
“Como nuestra escuela tuvo que cerrar, los profesores configuraron Webex para que los padres y los alumnos pudiéramos hacer una sesión uno a uno con el profesor de mi hijo. Ha sido genial, no sé cómo hubiéramos hecho sin la herramienta y no sé cómo hubiéramos llegado hasta este punto del año académico sin la ayuda de nuestro profesor en Webex”.
“La primera vez que mi hijo tuvo una clase en línea con su profesora, me sorprendió mucho la confianza que le inspiró. Supongo que al ser la primera vez que iba a la escuela, no estaba al tanto de las relaciones entre profesor y alumno. Realmente disfruta hablar con la profesora, y a menudo dice que no puede esperar para contarle cuando sucede algo emocionante o interesante. ¡Fue muy dulce verlo! “
Para concluir
La escuela nacional de Inisbofin ha conseguido construir un puente entre alumnos, profesores y padres en una zona muy remota de Irlanda mediante la tecnología de Cisco y, en particular, Cisco Webex Meetings. Para Celine, el próximo paso es el uso de esta tecnología para poder crear una escuela secundaria en la isla.
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